Δημοσίευμα των NYT:Αφαίρεση οργάνων για μεταμόσχευση από ζωντανούς ανθρώπους στις ΗΠΑ

Πρόσφατα, ο αριθμός των μεταμοσχεύσεων από λανθασμένες αφαιρέσεις οργάνων έχει αυξηθεί στα νοσοκομεία των ΗΠΑ, γράφει η αμερικανική εφημερίδα The New York Times.

Την περασμένη άνοιξη, σε ένα μικρό νοσοκομείο της Αλαμπάμα, μια ομάδα χειρουργών μεταμοσχεύσεων ετοιμαζόταν να κάνει επέμβαση στην Μίστι Χόκινς. Ο χρόνος κυλούσε και τα όργανά της δεν θα ήταν πλέον χρησιμοποιήσιμα.

Λίγες μέρες νωρίτερα, ήταν μια 42χρονη όλο ζωή, με χιούμορ και αγάπη για το Thunder Beach Motorcycle Rally. Αλλά όταν η κα. Χόκινς πνίγηκε καθώς έτρωγε κι έπεσε σε κώμα, η μητέρα της αποφάσισε να την βγάλει από τη μηχανική υποστήριξη και να δωρίσει τα όργανά της. Της αφαίρεσαν τον αναπνευστήρα και, μετά από 103 λεπτά, κηρύχθηκε νεκρή.

Ένας χειρουργός έκανε μια τομή στο στήθος της και άνοιξε το στέρνο της.

Τότε ήταν που οι γιατροί ανακάλυψαν ότι η καρδιά της χτυπούσε δυνατά. Φαινόταν να ανέπνεε. Έκοβαν τα σωθικά της κας Χόκινς όσο ήταν ζωντανή.

Σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα περίπλοκο σύστημα νοσοκομείων, γιατρών και συντονιστών δωρεών για μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς πραγματοποιεί δεκάδες χιλιάδες μεταμοσχεύσεις που σώζουν ζωές κάθε χρόνο. Σε κάθε βήμα, βασίζεται σε προσεκτικά βαθμονομημένα πρωτόκολλα για την προστασία τόσο των δοτών όσο και των ληπτών.

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, καθώς το σύστημα πιέζει για την αύξηση των μεταμοσχεύσεων, ένας αυξανόμενος αριθμός ασθενών έχει υποστεί πρόωρες ή εσπευσμένες προσπάθειες αφαίρεσης των οργάνων τους. Αν και η περίπτωση της κας Χόκινς αποτελεί ένα ακραίο παράδειγμα του τι μπορεί να πάει στραβά, μια έρευνα των New York Times αποκάλυψε ένα μοτίβο βιαστικής λήψης αποφάσεων που έχει δώσει προτεραιότητα στην ανάγκη για περισσότερα όργανα έναντι της ασφάλειας των πιθανών δοτών.

Στο Νέο Μεξικό, μια γυναίκα υποβλήθηκε σε ημέρες προετοιμασίας για δωρεά οργάνων, ακόμη και αφού η οικογένειά της είπε ότι φαινόταν να ανακτά τις αισθήσεις της, κάτι που τελικά συνέβη. Στη Φλόριντα, ένας άνδρας έκλαιγε και δάγκωσε τον αναπνευστικό σωλήνα του, αλλά παρόλα αυτά αποσύρθηκε από τη μηχανική υποστήριξη. Στη Δυτική Βιρτζίνια, οι γιατροί έμειναν άναυδοι όταν οι συντονιστές ζήτησαν από έναν παράλυτο άνδρα που του είχαν σταματήσει τα παυσίπονα τη συγκατάθεσή του για την αφαίρεση των οργάνων του.

Η ιστορία του κ. Hoover συγκλόνισε πολλούς ανθρώπους, αλλά ακουγόταν γνωστή στον Danella Gallegos.

Το 2022, η 38χρονη και άστεγη, η κα Γκαλέγκος νοσηλεύτηκε και έπεσε σε κώμα. Οι γιατροί στο Presbyterian Hospital είπαν στην οικογένειά της ότι δεν θα ανακάμψει ποτέ. Οι συγγενείς της συμφώνησαν στη δωρεά, αλλά καθώς άρχισαν οι προετοιμασίες, είδαν δάκρυα στα μάτια της. Οι ανησυχίες τους καθησυχάστηκαν, σύμφωνα με συνεντεύξεις από την οικογένεια και οκτώ εργαζόμενους στο νοσοκομείο. Οι συντονιστές δωρεάς δήλωσαν ότι τα δάκρυα ήταν αντανακλαστικά.

Την ημέρα της προγραμματισμένης δωρεάς, η κα Γκαλέγκος μεταφέρθηκε σε αίθουσα προ-χειρουργικής, όπου οι δύο αδελφές της κρατούσαν τα χέρια της. Ένας γιατρός έφτασε για να σταματήσει τη στήριξη της ζωής. Στη συνέχεια, μια αδελφή ανακοίνωσε ότι είχε δει

την κ. Γκαλέγκος να κινείται. Ο γιατρός της ζήτησε να ανοιγοκλείσει τα μάτια της και το έκανε. Όλοι στο δωμάτιο αναστέναξαν με ανακούφιση. Ωστόσο, οι νοσοκομειακοί εργαζόμενοι δήλωσαν ότι ο οργανισμός προμηθειών ήθελε να προχωρήσει. Ένας συντονιστής είπε ότι ήταν απλώς αντανακλαστικά και πρότεινε τη μορφίνη για να μειώσει τις κινήσεις. Το νοσοκομείο αρνήθηκε. Αντ ‘αυτού, οι εργαζόμενοι την έφεραν πίσω στο δωμάτιό της και η γυναίκα ανέκαμψε πλήρως.

Ιστορίες σαν κι αυτές έχουν εμφανιστεί καθώς το σύστημα μεταμοσχεύσεων στρέφεται ολοένα και περισσότερο σε έναν τύπο αφαίρεσης οργάνων που ονομάζεται δωρεά μετά από κυκλοφορικό θάνατο. Ο κυκλοφορικός θάνατος επέρχεται όταν διακοπεί οριστικά η

κυκλοφορία του αίματος στο σώμα ενός ανθρώπου. Πέρυσι αντιπροσώπευε το ένα τρίτο όλων των δωρεών: περίπου 20.000 όργανα, τριπλάσιος αριθμός από πέντε χρόνια νωρίτερα.

Οι περισσότερες δωρεές οργάνων στις Ηνωμένες Πολιτείες προέρχονται από άτομα που έχουν εγκεφαλικό θάνατο και κρατούνται στη ζωή με μηχανήματα μόνο για τη συντήρηση των οργάνων τους. Αυτοί οι ασθενείς σε μηχανική υποστήριξη, συχνά βρίσκονται σε κώμα. Οι διαγνώσεις τους είναι περισσότερο θέμα ιατρικής κρίσης.

Είναι ζωντανοί, με κάποια εγκεφαλική δραστηριότητα, αλλά οι γιατροί «έχουν διαπιστώσει» ότι βρίσκονται κοντά στον θάνατο και δεν θα αναρρώσουν. Εάν οι συγγενείς συμφωνήσουν στη δωρεά, οι γιατροί διακόπτουν τη μηχανική υποστήριξη και περιμένουν να σταματήσει η καρδιά του ασθενούς. Αυτό πρέπει να συμβεί μέσα σε μία ή δύο ώρες για να θεωρηθούν βιώσιμα τα όργανα. Αφού κηρυχθεί ο θάνατος του ατόμου, αναλαμβάνουν οι χειρουργοί.

Οι Times διαπίστωσαν ότι ορισμένοι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί προμήθειας οργάνων, που έχουν ομοσπονδιακές συμβάσεις για τον συντονισμό των μεταμοσχεύσεων, λειτουργούν επιθετικά προς τους δότες, και ωθούν τις οικογένειες και τους γιατρούς προς χειρουργικές επεμβάσεις. Τα νοσοκομεία είναι υπεύθυνα για τους ασθενείς μέχρι τη στιγμή του θανάτου, αλλά ορισμένα επιτρέπουν στους οργανισμούς προμήθειας να επηρεάζουν τις αποφάσεις θεραπείας.

Πενήντα πέντε εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας σε 19 πολιτείες δήλωσαν στους Times ότι είχαν γίνει μάρτυρες τουλάχιστον μίας ανησυχητικής περίπτωσης δωρεάς οργάνων μετά από θάνατο από κυκλοφορικό σύστημα.

Εργαζόμενοι σε αρκετές πολιτείες δήλωσαν ότι είδαν συντονιστές να πείθουν κλινικούς γιατρούς νοσοκομείων να χορηγούν μορφίνη, προποφόλη και άλλα φάρμακα για να επιταχύνουν τον θάνατο πιθανών δοτών.

Μια πρόσφατη ομοσπονδιακή έρευνα — η οποία ξεκίνησε από την περίπτωση ενός άνδρα από το Κεντάκι, του οποίου τα όργανα αναζητήθηκαν ακόμη και όταν κούνησε το κεφάλι του και έφερε τα γόνατά του στο στήθος του — διαπίστωσε ότι ο οργανισμός προμηθειών

της πολιτείας είχε αγνοήσει τα σημάδια αυξανόμενης συνείδησης σε 73 πιθανούς δότες.

Σε συνεντεύξεις με εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, καθώς και σε μια ανασκόπηση εσωτερικών αρχείων, ηχογραφήσεων και γραπτών μηνυμάτων, οι Times επιβεβαίωσαν 12 επιπλέον κρούσματα σε εννέα πολιτείες που προβλημάτισαν τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας.

Οι περισσότεροι από αυτούς τους ασθενείς τελικά πέθαναν, επομένως είναι αδύνατο να γνωρίζουμε τι βίωσαν. Οι γιατροί εξέφρασαν την ανησυχία τους ότι ορισμένοι ασθενείς μπορεί να είχαν αναρρώσει αν τους δινόταν περισσότερος χρόνος σε μηχανική υποστήριξη. Άλλοι ασθενείς μπορεί να ένιωσαν πόνο ή συναισθηματική δυσφορία τις τελευταίες ώρες της ζωής τους.

Τα ερωτήματα έχουν αποκτήσει επείγουσα σημασία, καθώς αυτό το είδος δωρεάς έχει αυξηθεί ραγδαία τα τελευταία πέντε χρόνια, εν μέρει λόγω της ομοσπονδιακής πίεσης στους οργανισμούς προμηθειών για αύξηση των μεταμοσχεύσεων.

Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση έχει επιτρέψει σε μεγάλο βαθμό στο σύστημα μεταμοσχεύσεων να αυτο-επιτηρείται.

Σε συνεντεύξεις, οι επικεφαλής του συστήματος δήλωσαν ότι η δωρεά μετά από κυκλοφορικό θάνατο ήταν ασφαλής και κρίσιμη για τη διάσωση χιλιάδων ζωών κάθε χρόνο.

Ο Σύνδεσμος Οργανισμών Προμήθειας Οργάνων, μια εμπορική ομάδα, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι οι πιθανοί δότες λαμβάνουν την ίδια ποιότητα φροντίδας με οποιονδήποτε άλλο ασθενή μέχρι να τους κηρύξει ο γιατρός νεκρούς. Οι αποφάσεις σχετικά με τη φροντίδα των ασθενών και οι δηλώσεις θανάτου «είναι αποκλειστική ευθύνη της ομάδας του νοσοκομείου», ανέφερε η δήλωση.

Αρκετές ομάδες που εκπροσωπούν νοσοκομεία δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό. Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, του οποίου οι υπηρεσίες επιβλέπουν τα νοσοκομεία και τους οργανισμούς προμηθειών, δήλωσε σε ανακοίνωσή του ότι βελτιώνει την προστασία των ασθενών.

Ο Δρ. Ρόμπερτ Κάνον, χειρουργός μεταμοσχεύσεων στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ, δήλωσε ότι πίστευε ότι το σύστημα δίσταζε να αντιμετωπίσει τα κενά ασφαλείας προσφοράς οργάνων από φόβο μήπως οι άνθρωποι σταματήσουν να είναι δότες.

«Δεν γνωρίζω το εύρος του προβλήματος. Δεν ξέρω αν το γνωρίζει κανείς», είπε. «Αυτό είναι το τρομακτικό».

Η δωρεά οργάνων από κυκλοφορικό θάνατο ήταν σε μεγάλο βαθμό απαγορευμένη. Αυτό άρχισε να αλλάζει τη δεκαετία του 1990, όταν μια ετοιμοθάνατη ασθενής ζήτησε από το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ να την βγάλουν από τη μηχανική υποστήριξη ζωής και να δωρίσει τα όργανά της. Το νοσοκομείο σεβάστηκε την επιθυμία της και στη συνέχεια αφιέρωσε δύο χρόνια δημιουργώντας κατευθυντήριες γραμμές για μελλοντικές περιπτώσεις. Η πρακτική αυτή σταδιακά εξαπλώθηκε.

Ακολουθήστε το newplanet09.gr στο Google News και στο instagram για να ενημερώνεστε για όλα τα τελευταία άρθρα μας.